청소년기는 자아정체성이 형성되는 중요한 시기입니다. 하지만 학업, 친구 관계, 외모, SNS 등의 다양한 요인으로 인해 자존감이 낮아지는 경우가 많습니다. 자존감이 낮으면 불안감이 커지고, 도전하는 것을 두려워할 수 있습니다. 반면, 자존감이 높은 청소년은 자신을 긍정적으로 바라보며 삶에 적극적으로 임할 수 있습니다.
이번 글에서는 낮은 자존감의 원인과 극복 방법, 긍정적인 사고 습관, 그리고 성공 경험을 쌓아 자존감을 키우는 방법을 소개하겠습니다.
1. 낮은 자존감의 원인과 극복 방법
자존감이 낮아지는 이유는 다양합니다. 그 원인을 이해하고, 극복 방법을 실천하면 긍정적인 변화가 시작될 수 있습니다.
1) 낮은 자존감의 주요 원인
✅ 비교하는 습관
SNS나 주변 친구들과 자신을 비교하면서 ‘나는 부족하다’라고 느끼는 경우가 많습니다. 특히 인플루언서나 연예인의 화려한 모습과 자신의 현실을 비교하면 자존감이 낮아질 수 있습니다.
✅ 부모나 주변의 부정적인 평가
부모님이나 선생님, 친구들에게서 ‘넌 왜 이것도 못 해?’, ‘넌 항상 실수만 해’ 같은 부정적인 피드백을 자주 받으면 스스로를 부정적으로 바라보게 됩니다.
✅ 실패 경험과 두려움
시험에서 낮은 성적을 받거나, 친구 관계에서 상처를 받으면 ‘나는 할 수 없는 사람이다’ 라는 생각이 들 수 있습니다. 이러한 경험이 반복되면 도전에 대한 두려움이 커집니다.
✅ 외모나 능력에 대한 불만
외모에 대한 고민이 많은 시기이기 때문에, 거울을 보면서 ‘나는 왜 이렇게 생겼지?’, ‘다른 친구들은 나보다 더 예뻐(멋져)’ 라고 생각하는 경우가 많습니다.
2) 낮은 자존감 극복 방법
✅ 비교하는 습관을 버리기
자신을 타인과 비교하는 대신, 어제의 나와 비교하세요. "나는 지난주보다 조금 더 성장했어." 라고 스스로를 인정하는 것이 중요합니다.
✅ 자신을 비난하는 말을 멈추기
자신에게 부정적인 말을 하는 습관을 버려야 합니다. ‘나는 부족해’ 대신 ‘나는 성장 중이야’, **‘나는 할 수 있어’**라고 말하는 습관을 들이세요.
✅ 작은 성공 경험 쌓기
거창한 성공이 아니라, "오늘 하루 목표를 이루었다", "숙제를 끝냈다" 같은 작은 성취를 기록하면 점점 자신감이 생깁니다.
✅ 자신의 장점을 찾아보기
자신이 잘하는 것, 좋아하는 것을 하나씩 적어보세요. 예를 들어, "나는 친구들에게 친절해.", "나는 그림을 잘 그려.", "나는 노래를 잘해." 등 작은 장점도 포함할 수 있습니다.
2. 자존감을 높이는 긍정적인 사고 습관
1) 긍정적인 말을 습관화하기
자신에게 하는 말을 바꾸는 것만으로도 자존감을 높일 수 있습니다.
❌ "나는 못 해." → ✅ "나는 노력하면 할 수 있어!"
❌ "난 항상 실수해." → ✅ "실패는 배움의 과정이야!"
❌ "나는 별로야." → ✅ "나는 나만의 매력이 있어!"
✅ 하루에 한 번 자신에게 긍정적인 말 해주기
아침에 거울을 보면서 "나는 소중한 사람이야.", **"나는 충분히 잘하고 있어."**라고 말해보세요. 처음에는 어색할 수 있지만, 꾸준히 하면 효과가 있습니다.
✅ 감사하는 습관 들이기
"오늘 친구가 나를 도와줘서 고마웠어."
"오늘 날씨가 좋아서 기분이 좋았어."
이처럼 매일 감사할 일을 적으면 삶을 긍정적으로 바라보는 습관이 생깁니다.
2) 실패를 두려워하지 않기
자존감이 낮은 사람들은 실패를 두려워하는 경향이 있습니다. 하지만 실패는 성장의 과정입니다.
💡 성공한 사람들도 수많은 실패를 경험했다는 사실을 기억하세요.
📌 토마스 에디슨은 1,000번의 실패 끝에 전구를 발명했습니다.
📌 마이클 조던은 학창 시절 농구팀에서 탈락한 적이 있습니다.
실패를 부정적으로 받아들이기보다 "이것도 경험이야.", "나는 더 나아질 수 있어." 라고 생각하면 스트레스를 줄일 수 있습니다.
3) 스스로를 돌보는 습관 기르기
✅ 규칙적인 운동
운동을 하면 뇌에서 **행복 호르몬(엔도르핀)**이 분비되어 기분이 좋아집니다. 가벼운 스트레칭이나 산책도 큰 도움이 됩니다.
✅ 충분한 수면
잠을 제대로 못 자면 부정적인 감정이 커질 수 있습니다. 매일 일정한 시간에 잠자리에 드는 것이 중요합니다.
✅ 좋아하는 취미 찾기
노래 듣기, 그림 그리기, 글쓰기, 독서 등 좋아하는 활동을 하면 마음이 안정됩니다.
3. 자존감을 키우는 성공 경험 만들기
자존감을 높이기 위해서는 성공 경험을 쌓는 것이 중요합니다. 작은 성취를 반복적으로 경험하면, 자신감이 커지고 스스로를 긍정적으로 바라보게 됩니다.
1) 작은 목표 설정하기
✅ "오늘 단어 10개 외우기"
✅ "하루 10분 독서하기"
✅ "친구에게 먼저 인사하기"
이처럼 쉬운 목표를 정하고, 달성하면 스스로를 칭찬하세요.
2) 노력한 과정을 인정하기
성공 자체보다 과정을 인정하는 것이 중요합니다.
💡 "나는 어제보다 더 나아졌어."
💡 "실패했지만, 시도한 것만으로도 대단해!"
3) 성취 기록하기
✅ "오늘 목표를 이루었다!"
✅ "친구가 나에게 긍정적인 말을 해줬다."
이렇게 기록하면 스스로의 발전을 눈으로 확인할 수 있습니다.
결론: 자존감을 높이는 작은 변화부터 시작하세요!
자존감을 높이는 것은 하루아침에 되는 일이 아닙니다. 하지만 작은 실천을 반복하면 점점 자신감을 가질 수 있습니다.
✔️ 자신과 비교하지 말고 어제보다 나아지는 것에 집중하기
✔️ 긍정적인 사고 습관을 들이고, 감사하는 마음 갖기
✔️ 작은 성공 경험을 쌓아 스스로를 칭찬하기
이제부터라도 "나는 소중한 사람이다.", "나는 충분히 잘하고 있다!" 라고 스스로에게 말해보세요. 작은 변화가 모이면, 어느새 자존감이 높아진 자신을 발견할 수 있을 것입니다. 😊🚀