학교를 떠나 각자의 이유로 정규 교육과정을 밟지 못한 학교밖 청소년들에게 검정고시는 새로운 기회의 문입니다. 과거에는 정보 부족과 사회적 편견으로 어려움을 겪는 경우가 많았지만, 최근에는 다양한 정책적 지원과 비대면 학습 시스템의 도입으로 검정고시를 준비하는 환경이 크게 달라졌습니다. 이번 글에서는 학교밖 청소년이 검정고시를 준비하는 과정과 최신 변화들을 중심으로 알아보겠습니다.
- 학교밖 청소년 지원제도
학교밖 청소년은 ‘교육을 받지 않는 9세 이상 24세 이하 청소년’으로 정의되며, 이들을 위한 다양한 공공 지원이 제공되고 있습니다. 특히 여성가족부 산하의 ‘학교밖 청소년 지원센터(꿈드림)’는 교육, 진로, 심리상담, 건강검진까지 포괄적인 서비스를 제공합니다.
꿈드림 센터는 전국 200여 곳 이상 설치되어 있으며, 검정고시를 준비하는 청소년들에게 교재 지원, 학습 멘토링, 온라인 강의, 실전 모의고사 등의 맞춤형 프로그램을 제공합니다. 이 외에도 학습공간 제공, 간식 및 식사 지원, 교통비 보조 등의 세심한 배려도 포함되어 있어 검정고시를 준비하는 데 큰 힘이 되고 있습니다.
최근에는 지역 교육청과 협업을 통해 무료 검정고시 대비반도 운영되고 있으며, 검정고시 접수부터 시험 당일 동행 지원까지 이어지는 ‘원스톱 지원 서비스’도 마련되어 있어, 그 어떤 시기보다도 청소년들에게 친화적인 환경이 조성되고 있습니다.
- 온라인 중심 학습 환경 확대
코로나19 이후 온라인 기반의 교육 시스템이 빠르게 확대되면서, 학교밖 청소년들에게도 더 나은 학습 기회가 제공되고 있습니다. 기존에는 오프라인 학원이나 지역 센터에 직접 방문해야 했던 방식에서 벗어나, 인터넷을 통해 전국 어디서든 강의와 교재에 접근할 수 있게 된 것입니다.
대표적으로 EBS 검정고시 강의, 국가평생교육진흥원의 사이버 학습, 민간 온라인 학습 플랫폼 등 다양한 선택지가 있습니다. 특히 스마트폰 앱을 통해 강의를 수강하거나 문제집을 다운로드 받아 바로 학습할 수 있어 접근성이 대폭 향상되었습니다.
이런 온라인 환경의 확산은 특히 지방에 거주하거나 가정 형편이 어려운 청소년들에게 큰 도움이 됩니다. 물리적 제약 없이 학습을 이어갈 수 있고, 반복 학습이 가능하다는 점에서 검정고시 합격률에도 긍정적인 영향을 미치고 있습니다.
또한 검정고시 커뮤니티, 유튜브 학습 채널, SNS 스터디 그룹 등도 활성화되어 있어, 동기 부여와 정보 공유 면에서도 큰 도움이 되고 있습니다. 학습의 외로움을 줄이고 서로 응원하며 함께 성장할 수 있는 분위기가 만들어지고 있는 것이죠.
- 검정고시 이후 진로 다양화
검정고시 합격은 단지 졸업 자격을 얻는 것에 그치지 않습니다. 이후의 진로 선택에서도 학교밖 청소년들의 가능성이 점점 더 확장되고 있습니다. 검정고시를 통해 고졸 자격을 취득하면 대학 진학, 취업, 창업, 해외 유학 등 다양한 길이 열립니다.
특히 국내외 대학들은 이제 검정고시 출신 학생들을 위한 특별전형을 운영하거나 서류평가 중심의 전형을 통해 공정한 기회를 제공하고 있습니다. 검정고시 합격 이후 자격증 취득이나 직업훈련 프로그램으로 연계되는 시스템도 잘 마련되어 있습니다.
또한 한국장학재단, 지자체 장학회 등에서도 검정고시 출신 청소년을 위한 학비 지원 제도를 운영하고 있어 경제적 부담도 점점 줄어들고 있습니다. 꿈드림센터나 청년센터를 통해 진로 상담과 직업 체험 프로그램에 참여하며 자기 진로를 모색할 수 있는 기회도 확대되고 있습니다.
과거에는 검정고시가 편법이나 마지막 선택으로 인식되기도 했지만, 이제는 자기 주도적인 학습과 선택의 상징으로 여겨지며, 사회 전반의 인식 역시 긍정적으로 변화하고 있습니다. 이로 인해 학교밖 청소년들의 진로는 더 다양하고 안정적으로 전개될 수 있게 되었습니다.
요약
학교밖 청소년의 검정고시 준비는 더 이상 외로운 싸움이 아닙니다. 공공의 지원, 온라인 학습 환경, 진로 다양화 등으로 인해 이전보다 훨씬 안정적이고 체계적으로 준비할 수 있게 되었습니다. 만약 당신이 혹은 주변의 누군가가 검정고시를 고민 중이라면, 지금이 바로 도전할 때입니다. 가까운 꿈드림센터나 온라인 학습 사이트를 통해 첫 발걸음을 내딛어 보세요!